Stadt Elsfleth

Elsfleth gehört zu den ältesten Orten an der Unterweser. Der Name lässt sich nach Urkunden und Chroniken bis in das Jahr 1220 zurückverfolgen. Die Siedlung Elsfleth - in alten Zeiten Elsvlete genannt - ist vermutlich viel älter. Allerdings ist die Zeit der Gründung unbekannt und nicht nachweisbar. 

Die günstige Lage Elsfleths am Zusammenfluss der Weser und der Hunte sowie die Nähe zur Nordsee begründeten die Verbundenheit Elsfleths zur Schifffahrt und zum Schiffbau und waren ausschlaggebend für die weitere wirtschaftliche Entwicklung des Ortes.

Um die Mitte und in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war Elsfleth mit Brake der wichtigste Hafen des Landes Oldenburg. 22 Reedereien waren hier ansässig, ca. 100 Schiffe hier stationiert und acht Werften bauten Segelschiffe. 1875 gehörte Elsfleth zu den größten deutschen Reedereiplätzen.

Weitere Impulse für die Entwicklung der Stadt gingen insbesondere von der 1832 gegründeten Navigationsschule aus, der späteren Seefahrtschule Elsfleth, die heute als Fachbereich Seefahrt ein Teil der Jade Hochschule ist. Mit anderen in Elsfleth vorhandenen seemännischen Ausbildungsstätten bildet sie den Kern des Ausbildungs-zentrums für den seemännischen Nachwuchs in Elsfleth.

Heute prägen eine Schiffsreparaturwerft, ein Verpackungsmittelwerk, ein Unternehmen für Druckbehälterbau, mehrere Forschungseinrichtungen auf dem Maritimen Campus, einige Reedereien sowie mittlere und kleinere Betriebe des Handels und des Handwerks die Wirtschaft des Ortes. In den großflächigen ländlichen Gebieten der Stadt bestimmen zahlreiche landwirtschaftliche Betriebe die wirtschaftliche Struktur der Stadt.